Shinto
General神道 ・ Reading: shintō
Definition
La tradizione autoctona giapponese di venerazione dei kami: una religione di santuari, festival e purificazione senza fondatore, senza scritture e senza credo fisso. Il suo cuore è la gratitudine verso le forze che dimorano nella natura, negli antenati e nella comunità.
La via dei kami
Lo Shinto, «la via dei kami», è nato dai rituali della coltivazione del riso e dalla venerazione della natura nell'antico Giappone, e non dall'insegnamento di alcun fondatore. Non possiede scritture come una Bibbia o un sutra; i suoi miti furono messi per iscritto per la prima volta nel Kojiki (712), e la sua pratica vive nei santuari, nei festival stagionali e nei riti di purificazione. I kami vengono onorati con offerte, musica e preghiera, e le preoccupazioni di questa tradizione sono mondane: i raccolti, la salute, la comunità e la gratitudine, con la purezza restaurata dal risciacquo delle mani o dalla benedizione di un sacerdote piuttosto che dalla confessione dei peccati.
Lo Shinto attraverso la storia
Per oltre mille anni Shinto e buddhismo furono fusi, condividendo recinti e divinità, finché il governo Meiji li separò con la forza nel 1868 e trasformò brevemente il rituale dei santuari in un'istituzione statale. Dal 1945 i santuari sono indipendenti, e la maggior parte dei giapponesi pratica lo Shinto senza definirsi religiosi: un matrimonio in un santuario, una visita di Capodanno, la benedizione di un'automobile, un festival. Per i viaggiatori, ogni torii delimita il proprio territorio, e i suoi ritmi sono aperti a chiunque si avvicini con rispetto.
Domande frequenti
- Lo Shinto ha un fondatore o un libro sacro?
No. Si è sviluppato organicamente dai rituali comunitari antichi. Il Kojiki e il Nihon Shoki raccolgono i suoi miti, ma si tratta di cronache piuttosto che di scritture, e la pratica conta più della dottrina.
- Qual è il rapporto tra lo Shinto e il buddhismo?
Furono fusi per oltre un millennio, condividendo luoghi e divinità, fino alla separazione forzata del 1868. Oggi coesistono a stretto contatto; molti giapponesi si sposano nei santuari e tengono i funerali nei templi.
- Le persone non giapponesi possono partecipare allo Shinto?
Sì. Chiunque può visitare i santuari, pregare, acquistare omamori, richiedere benedizioni e assistere ai festival o parteciparvi. La partecipazione rispettosa è benvenuta; non è richiesta alcuna conversione né iscrizione.
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