Torii
Architecture鳥居 ・ Reading: とりい

Definition
Un torii est le portail situé à l'entrée d'un sanctuaire shinto, marquant la frontière entre le monde ordinaire et l'enceinte sacrée. Il se compose généralement de deux piliers verticaux reliés par deux poutres horizontales, et est souvent peint en vermillon.
Ce qu'il délimite
Un torii se dresse à l'entrée d'un sanctuaire, et parfois le long du chemin d'accès. Le franchir signifie que l'on quitte l'espace du quotidien pour entrer dans la demeure des kami. Par tradition, on s'incline légèrement avant de passer en dessous, et l'on marche sur le côté plutôt qu'au centre, celui-ci étant réservé à la divinité.
Leur apparence
La plupart des torii partagent la même forme de base, deux piliers verticaux traversés par deux poutres, mais les matériaux varient considérablement, du bois patiné par les intempéries à la laque vermillon éclatante, en passant par la pierre et le bronze. Certains sanctuaires, comme Fushimi Inari à Kyoto, bordent leurs allées de milliers d'entre eux.
Un moyen rapide de distinguer sanctuaire et temple
Un torii indique presque toujours la présence d'un sanctuaire shinto plutôt que d'un temple bouddhiste, et en repérer un est le moyen le plus rapide de les distinguer au premier coup d'oeil.
Questions fréquentes
- Quelle est la différence entre un torii et une porte de temple ?
Un torii est le portail d'entrée d'un sanctuaire shinto et se compose généralement de deux piliers verticaux reliés par deux poutres horizontales, souvent peints en vermillon. Une porte de temple, comme le sanmon, appartient à un temple bouddhiste et se présente en règle générale comme une structure couverte de plus grande taille, si bien qu'apercevoir un torii indique presque toujours que l'on entre dans un sanctuaire plutôt que dans un temple.
- Pourquoi les torii sont-ils souvent peints en rouge ?
De nombreux torii sont peints d'un vermillon vif, car cette couleur est traditionnellement considérée comme un rempart contre le mal et le malheur, et le pigment contribuait également à protéger le bois. Tous les torii ne sont pas rouges pour autant, certains étant laissés en bois brut patiné et d'autres étant fabriqués en pierre ou en bronze.
- Comment faut-il passer sous un torii ?
Lorsque l'on franchit un torii, il est de coutume de s'incliner légèrement avant de passer en dessous, en signe de respect à l'entrée de l'enceinte sacrée. De nombreux visiteurs marchent également sur le côté plutôt que de longer le centre, qui est traditionnellement considéré comme le chemin des kami.
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