Sanmon

Ce qu'il marque

Le sanmon est la porte principale d'un temple bouddhiste, qui se dresse à la frontière entre le monde ordinaire et l'enceinte sacrée qui s'étend au-delà. En le franchissant, le visiteur est invité à laisser derrière lui les préoccupations du quotidien, et beaucoup s'arrêtent pour faire une légère révérence avant de passer. Le nom est souvent associé à une porte à trois ouvertures, un symbolisme lié à la libération des attachements mondains, bien que dans l'usage courant, «sanmon» désigne simplement l'entrée principale du temple.

Ce qu'il faut observer

Les grands temples possèdent souvent un imposant sanmon à deux étages construit en bois sombre, parfois agrémenté d'un balcon ou d'une salle supérieure réservée aux statues du Bouddha et de ses disciples. Regardez de chaque côté du passage: de nombreux sanmon abritent une paire de redoutables rois gardiens Nio, aux corps musculeux saisis en plein mouvement pour repousser le mal. Les temples plus modestes peuvent avoir à la place une porte à un seul niveau plus sobre.

Comment le distinguer d'un torii

Le sanmon marque un temple bouddhiste, tandis que le torii marque un sanctuaire shinto. Si la porte est pleine, couverte d'un toit et souvent flanquée de statues de gardiens, vous vous trouvez dans un temple. S'il s'agit d'un simple cadre ouvert composé de deux montants et d'une traverse, vous entrez dans un sanctuaire. Pour une présentation plus complète de la façon dont les temples et les sanctuaires se distinguent, consultez notre guide.