Kami
Deities神 ・ Reading: kami
Definition
Les divinités du shinto: les esprits enchâssés dans chaque sanctuaire, de la déesse du soleil Amaterasu au gardien d'un simple quartier. Les kami sont des puissances de la nature, des ancêtres honorés et des personnes remarquables, vénérés par des offrandes, des fêtes et des prières.
Ce qui compte comme kami
Le shinto parle de yaoyorozu no kami, «huit millions de kami», façon poétique de dire qu'ils sont innombrables. Tout ce qui inspire le respect peut être révéré comme kami: le soleil, les montagnes, les cascades et les arbres séculaires; les divinités mythiques des chroniques comme Amaterasu et Susanoo; les ancêtres et gardiens de clan (ujigami); et des personnages historiques consacrés après leur mort, comme l'érudit Sugawara no Michizane, vénéré sous le nom de Tenjin, le kami du savoir. Un kami n'est pas un créateur tout-puissant, mais une présence au sein du monde, honorée là où il réside.
Comment les kami sont vénérés
Dans un sanctuaire, le kami réside généralement dans le honden, incarné dans un objet sacré tel qu'un miroir qui n'est jamais exposé. Les fidèles déposent des pièces, s'inclinent, frappent dans leurs mains et prient; les prêtres présentent des offrandes alimentaires et récitent des prières; et une fois par an la communauté accueille son kami dans les rues lors du matsuri. Pendant mille ans, les kami ont également été vénérés aux côtés des bouddhas, et beaucoup de kami sont encore ressentis comme les protecteurs des temples bouddhistes érigés près de leurs sanctuaires.
Questions fréquentes
- Combien y a-t-il de kami?
D'innombrables. L'expression traditionnelle yaoyorozu no kami, huit millions de kami, exprime que toute présence inspirant le respect, d'une montagne à un ancêtre, peut être révérée comme divinité.
- Les êtres humains peuvent-ils devenir kami?
Oui. Des personnages remarquables ont été consacrés après leur mort, comme Sugawara no Michizane en tant que Tenjin, le kami de l'érudition, et Tokugawa Ieyasu au Nikkō Tōshō-gū.
- Les kami sont-ils les mêmes que les dieux des religions occidentales?
Pas tout à fait. Les kami ne sont pas des créateurs omnipotents, mais des puissances présentes dans la nature, les ancêtres et les lieux. Ils sont honorés localement par des offrandes et des fêtes, et non par une doctrine fixe.
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