Tera (Otera)

Qué es un tera

Un tera es un templo budista, un lugar donde el budismo se practica y se enseña en Japón. El budismo llegó a Japón desde el continente asiático en el siglo VI, y desde entonces los templos han servido como centros de culto, aprendizaje y vida comunitaria. El nombre de un templo suele terminar con el carácter 寺, que se lee tanto «ji» como «tera», como en Kiyomizu-dera y Senso-ji.

Qué hay que buscar

Generalmente se entra por una gran puerta llamada sanmon. En el interior se encuentra la sala principal, el hondo, que alberga el honzon, la imagen principal de un buda o bodhisattva. Muchos templos también cuentan con una pagoda, un quemador de incienso cuyo humo se puede dirigir hacia uno mismo y una campana. Estatuas de figuras guardianas suelen flanquear la puerta.

En qué se diferencia de un santuario

Un tera es budista, mientras que un jinja es un santuario sintoísta dedicado a los kami. La señal más clara es la entrada. Un santuario se distingue por un torii, mientras que a un templo se accede a través de una puerta cubierta llamada sanmon. Los templos también albergan estatuas budistas y con frecuencia un cementerio, algo que los santuarios generalmente no tienen. En un templo se juntan las palmas de las manos en silencio en lugar de dar palmadas, que es una costumbre sintoísta.