Kami
Deities神 ・ Reading: kami
Definition
Las deidades del sintoísmo: los espíritus venerados en cada santuario, desde la diosa del sol Amaterasu hasta el guardián de un simple barrio. Los kami son fuerzas de la naturaleza, ancestros honrados y personas extraordinarias, venerados con ofrendas, festivales y plegarias.
Qué se considera un kami
El sintoísmo habla de yaoyorozu no kami, «ocho millones de kami», una expresión poética para decir que son incontables. Cualquier cosa que inspire asombro puede ser venerada como kami: el sol, las montañas, las cascadas y los árboles milenarios; las deidades míticas de las crónicas como Amaterasu y Susanoo; los ancestros y guardianes de clan (ujigami); y personajes históricos consagrados como kami tras su muerte, como el erudito Sugawara no Michizane, adorado como Tenjin, el kami del saber. Un kami no es un creador omnipotente, sino una presencia dentro del mundo, honrada allí donde reside.
Cómo se venera a los kami
En un santuario el kami reside habitualmente en el honden, encarnado en un objeto sagrado como un espejo que jamás se exhibe. Los fieles ofrecen monedas, se inclinan, aplauden y rezan; los sacerdotes presentan ofrendas de alimentos y recitan plegarias; y una vez al año la comunidad recibe a su kami en las calles durante el matsuri. Durante mil años los kami también fueron venerados junto a los budas, y muchos kami siguen sintiéndose protectores de los templos budistas que se erigen cerca de sus santuarios.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuántos kami existen?
Incontables. La frase tradicional yaoyorozu no kami, ocho millones de kami, expresa que cualquier presencia que inspire asombro, desde una montaña hasta un ancestro, puede ser venerada como deidad.
- ¿Pueden las personas convertirse en kami?
Sí. Personajes ilustres han sido consagrados como kami tras su muerte, como Sugawara no Michizane en forma de Tenjin, el kami de la erudición, o Tokugawa Ieyasu en el Nikkō Tōshō-gū.
- ¿Son los kami lo mismo que los dioses de las religiones occidentales?
No exactamente. Los kami no son creadores omnipotentes, sino fuerzas presentes en la naturaleza, los ancestros y los lugares. Se los honra localmente con ofrendas y festivales, y no a través de una doctrina fija.
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