Enmei-ji

Das Hauptbild hier hat Feuer um Feuer überstanden, und die Mönche, die es pflegten, gaben ihm einen Namen, der die ganze Geschichte erzählt: Hifuse Fudoson, der Feuer bekämpfende unverrückbare Weisheitskönig. Dass eine Statue wiederholte Katastrophen über mehr als tausend Jahre überdauern konnte, sagt etwas über die Beharrlichkeit dieses Ortes aus und über die Menschen, die ihn immer wieder aufbauten.

Enmei-ji ist der 54. Tempel auf der Shikoku 88 Tempel-Pilgerreise und liegt am Fuße des Mt. Chikamiyama, eines 244 Meter hohen Gipfels etwa sechs Kilometer nordwestlich der Innenstadt von Imabari in der Präfektur Ehime. Die bescheidene Höhe des Berges täuscht über das Ausmaß dessen hinweg, was einst hier stand: Der Überlieferung nach umfasste die ursprüngliche Anlage sieben große Tempelgebäude und 100 Mönchszellen, die sich über das Tal erstreckten. Was man heute sieht, ist ruhiger, intimer, aber das Gewicht dieser langen Geschichte ist in jedem Stein spürbar.

Historische Grundlagen

Die Gründungsgeschichte reicht zurück bis 720 n. Chr., als der Mönch Gyoki auf Befehl von Kaiser Shomu (der von 724 bis 749 regierte) eine Statue von Fudo Myoo geschnitzt haben soll. Diese Statue wurde als Inkarnation von Dainichi Nyorai, dem kosmischen Buddha im Zentrum der Shingon-Kosmologie, verstanden und wurde zum Hauptbild des Tempels. Ein Jahrhundert später, während der Konin-Ära (810 bis 824), erhielt der große Mönch Kobo Daishi von Kaiser Saga einen kaiserlichen Auftrag, die Anlage als Zentrum sowohl der Religion als auch der Gelehrsamkeit wieder aufzubauen und zu erweitern. Der Tempel wurde in Fudoin Enmeiji umbenannt und zum kaiserlichen Tempel erhoben, eine Bezeichnung, die ihn zu den angesehensten religiösen Institutionen des Landes zählte.

Der Name barg eine subtile Komplikation. Geschrieben mit den Schriftzeichen 圓明寺, wurde er leicht mit Tempel 53 verwechselt, einem anderen Ort namens Enmyoji mit identischen Kanji, der nicht weit entfernt auf demselben Pilgerweg lag. Die Verwirrung hielt jahrhundertelang an, bis nach der Meiji-Restauration in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts die Schriftzeichen offiziell in 延命寺 geändert wurden, wobei man sich auf einen alternativen Namen berief, den der Tempel seit der Edo-Zeit (1603 bis 1868) verwendet hatte. Die Aussprache veränderte sich leicht, auch die Bedeutung änderte sich („延命" trägt den Sinn von Lebensverlängerung), aber die Kontinuität des Ortes selbst brach nie ab.

Einer der intellektuell bedeutendsten Momente in der Geschichte des Tempels kam 1268, als Gyonen (1240 bis 1321), ein Mönch der Kegon-Sekte, im Kloster verweilte und das Hasshu Koyo schrieb, einen zweibändigen einführenden Text über die acht Schulen des Buddhismus: Kusha, Jojitsu, Ritsu, Hosso, Sanron, Tendai, Kegon und die neu entstandene J