二重門

最も格式の高い門

日本の寺院の門には格式があり、二重門はその頂点に立ちます。各層に屋根を持つ正真正銘の二階建ての門で、同じ二階建てでも上層にしか屋根がなく、下層は高欄で画されるだけの楼門とは区別されます。屋根の数を数えるのが最も簡単な見分け方です。二重の屋根を架けるには最高の大工技術が必要であり、二重門が大寺院の正面を飾るのはそのためです。

めったに入れない二階

二重門の上層はしばしば本物の堂で、仏像や十六羅漢像、位牌が安置され、天井に龍が描かれていることもあります。世界最大級の木造門である京都・知恩院の三門のように、特別な日に上層を公開する門もあり、数百年の木組み越しに参道を見下ろせる貴重な機会となります。門をくぐるとき、その涼しい影で少し足を止めてみてください。門そのものが、日常と聖域との境界なのです。