Yayoi period
Historical periods弥生時代 ・ Reading: Yayoi jidai
Definition
L'epoca che va approssimativamente dal 300 a.C. al 250 d.C., durante la quale la coltivazione del riso in campi allagati, la lavorazione dei metalli e la società rurale si affermarono in Giappone. I rituali del raccolto che emersero in questo periodo sono ampiamente considerati il terreno fertile da cui nacque la pratica shinto.
L'epoca in sintesi
Intorno al III secolo a.C., l'agricoltura del riso in campi allagati, il bronzo e il ferro giunsero dal continente asiatico e trasformarono la vita nelle isole giapponesi. Le popolazioni si stabilirono in villaggi agricoli circondati da fossati e torri di guardia, ricostruiti in modo vivido presso il sito di Yoshinogari, nella prefettura di Saga. L'epoca prende il nome dal quartiere Yayoi di Tokyo, dove fu rinvenuta per la prima volta la caratteristica ceramica liscia di questo periodo. Verso la fine dell'era, le cronache cinesi attestano una regina di nome Himiko che governava una federazione chiamata Yamatai: è la prima sovrana menzionata per nome nella storia del Giappone.
Le radici del rituale nei santuari
Il riso trasformò la religione quanto trasformò l'economia. Le comunità dipendevano ora dalla semina e dal raccolto, e i rituali rivolti a potenze invisibili per invocare pioggia, fertilità e un buon raccolto divennero centrali nella vita di villaggio. Si ritiene che le campane di bronzo chiamate dōtaku, spesso sepolte sui fianchi delle colline, servissero a queste cerimonie. Gli storici individuano in questo ciclo rituale agricolo l'origine dei matsuri, le feste stagionali ancora celebrate nei santuari, e dell'idea dei kami come potenze che dimorano nella natura e rispondono alle offerte e alle preghiere.
Domande frequenti
- Perché il periodo Yayoi è importante per lo shinto?
- Cosa sono i dōtaku?
I dōtaku sono elaborate campane di bronzo fuse durante il periodo Yayoi. Venivano apparentemente utilizzate in cerimonie agricole e poi sepolte in modo rituale; molte di esse sono oggi esposte nei musei giapponesi.
- Chi era Himiko?
Himiko era una regina descritta nelle cronache cinesi del III secolo come sovrana di Yamatai grazie a un'autorità di natura spirituale. È la prima sovrana menzionata per nome nella storia del Giappone, sebbene l'ubicazione del suo regno sia ancora oggetto di dibattito.