Dōtaku
General銅鐸 ・ Reading: dōtaku
Definition
Le elaborate campane in bronzo del periodo Yayoi, fuse per scopi rituali anziché musicali e infine sepolte sui fianchi delle colline. Sono una testimonianza fondamentale delle cerimonie agricole che diedero origine ai festival dei santuari giapponesi.
Campane che smisero di suonare
I dōtaku giunsero in Giappone con la tecnologia del bronzo proveniente dal continente come piccole campane funzionali, ma nel corso dei secoli Yayoi crebbero fino a diventare giganti cerimoniali dalle pareti sottili, alti anche un metro e troppo fragili per essere percossi. Le loro superfici recano alcune delle più antiche immagini del Giappone: cervi, aironi, libellule, imbarcazioni e persone che pestano il riso o cacciano, una finestra sulla vita quotidiana e i suoi rituali di duemila anni fa. La maggior parte degli studiosi li collega a riti agricoli: venivano suonati e in seguito semplicemente esposti per invocare la pioggia e abbondanti raccolti.
Il mistero delle campane sepolte
I dōtaku non si trovano quasi mai in villaggi o tombe. Venivano invece interrati, singolarmente o in depositi, sui versanti delle colline che dominavano gli insediamenti, e nessuna cronaca ricorda il perché. Forse venivano affidati alla terra tra un festival e l'altro, oppure ritirati ritualment quando il potere dei clan cambiava. Il maggiore deposito, trentanove campane a Kamo Iwakura nello Shimane, si trova vicino al grande deposito di spade di Kōjindani, a suggerire culti regionali ormai scomparsi. Splendidi esemplari sono esposti nei musei nazionali di Tokyo e Kyoto e nei musei regionali vicini ai siti di ritrovamento.
Domande frequenti
- I dōtaku erano strumenti musicali?
I più antichi e piccoli risuonavano grazie a un batacchio interno, ma i dōtaku cerimoniali più tardi divennero troppo grandi e dalle pareti troppo sottili per essere percossi, evolvendo in oggetti sacri destinati a essere visti piuttosto che ascoltati.
- Perché i dōtaku venivano sepolti?
Nessun documento scritto lo spiega. Le teorie includono la custodia al sicuro tra un festival e l'altro, le offerte alla terra e la dismissione rituale in concomitanza con cambiamenti delle comunità o delle credenze.
- Dove posso vedere i dōtaku?
I musei nazionali di Tokyo e Kyoto espongono splendidi esemplari, e i musei regionali vicini ai grandi siti di ritrovamento nello Shimane e nell'area del Kansai si concentrano sulle campane e sul loro mondo.