Asuka period
Historical periods飛鳥時代 ・ Reading: Asuka jidai
Definition
L'ère allant de 538 à 710, durant laquelle le bouddhisme arriva officiellement depuis la péninsule coréenne et où les premiers temples d'envergure du Japon furent édifiés. Presque tout ce que l'on voit aujourd'hui dans un temple japonais trouve son point de départ dans la période Asuka.
L'arrivée du bouddhisme
En 538 (ou 552 selon une autre chronique), le roi de Baekje, sur la péninsule coréenne, envoya une image du Bouddha et des sutras à la cour japonaise, marquant le début officiel du bouddhisme japonais. Après une lutte de pouvoir entre le clan Soga, favorable au bouddhisme, et ses rivaux, la nouvelle religion s'enracina sous le Prince Shōtoku, le régent célébré comme son grand mécène des premières heures. On lui attribue la Constitution en Dix-sept Articles ainsi que la fondation de temples tels que le Shitennō-ji à Osaka et le Hōryū-ji près de Nara.
Les premiers temples
L'Asuka-dera, achevé en 596 dans la vallée d'Asuka au sud de Nara, fut le premier temple d'envergure au Japon, construit selon les techniques continentales: toits de tuiles, fondations en pierre et une pagode abritant des reliques. Le Hōryū-ji, reconstruit vers 700 après un incendie, abrite les plus vieux bâtiments en bois du monde. Toute la grammaire du temple japonais, la pagode, le hall principal, la grande porte sud et la cour à cloître, fut importée et perfectionnée au cours de ces décennies, et elle continue de façonner chaque temple que l'on visite aujourd'hui.
Questions fréquentes
- Quand le bouddhisme est-il arrivé au Japon?
Officiellement en 538 ou 552, lorsque le royaume coréen de Baekje offrit une image du Bouddha et des sutras à la cour japonaise. La transmission privée par l'intermédiaire d'immigrants avait vraisemblablement commencé encore plus tôt.
- Quel est le plus ancien temple du Japon?
L'Asuka-dera, achevé en 596, fut le premier temple d'envergure. Le Hōryū-ji, près de Nara, fondé en 607 et reconstruit vers 700, conserve les plus anciens bâtiments en bois encore debout dans le monde.
- Qui était le Prince Shōtoku?
Le Prince Shōtoku (574-622) était un régent de la cour Asuka, vénéré comme le grand mécène des débuts du bouddhisme japonais. Les temples qu'il est réputé avoir fondés, tels que le Shitennō-ji et le Hōryū-ji, sont toujours actifs, et son portrait a longtemps figuré sur les billets de banque japonais.