Baekje
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Definition
Un royaume du sud-ouest de la Corée (18 av. J.-C. à 660 apr. J.-C.) et le plus proche allié du Japon ancien sur le continent. Baekje a transmis le bouddhisme, l'écriture et l'art de bâtir des temples à la cour japonaise, donnant naissance à la culture templière que l'on peut admirer aujourd'hui.
La fenêtre du Japon sur le continent
Baekje (Kudara en japonais) a gouverné le sud-ouest de la Corée pendant près de sept siècles et a entretenu d'étroites relations diplomatiques avec la cour Yamato. C'est par ce canal qu'ont circulé les savoirs qui ont transformé le Japon des origines : l'écriture chinoise apportée par des scribes, la métallurgie du fer et la céramique de haut niveau, et surtout le bouddhisme. En 538 (ou 552), un roi de Baekje envoya une image du Bouddha et des sutras à la cour japonaise, marquant le début officiel du bouddhisme japonais ; des architectes, des tuiliers et des sculpteurs de Baekje contribuèrent ensuite à l'édification de l'Asuka-dera, le premier temple à grande échelle du Japon.
La chute et l'héritage
Baekje tomba sous les coups des forces conjuguées de Silla et de la Chine des Tang en 660. Le Japon envoya une flotte pour secourir son allié et essuya une défaite cuisante à la bataille de Baekgang en 663, après laquelle des milliers de réfugiés de Baekje, parmi lesquels des nobles, des moines et des artisans, s'établirent au Japon et enrichirent sa culture de cour. Des temples et des toponymes liés à ces communautés d'immigrants subsistent autour d'Osaka et de Nara, silencieux témoins du fait que la culture templière japonaise est née d'un héritage apporté par-delà les mers.
Questions fréquentes
- Pourquoi Baekje est-il important pour les temples japonais ?
Baekje a officiellement introduit le bouddhisme au Japon en 538 ou 552 et a envoyé les architectes, les tuiliers et les sculpteurs qui ont contribué à construire les premiers temples japonais, dont l'Asuka-dera.
- Qu'est-il arrivé à Baekje ?
Il est tombé sous la domination de Silla et de la Chine des Tang en 660. La tentative du Japon de restaurer son allié s'est soldée par une défaite à la bataille de Baekgang en 663, et de nombreux réfugiés de Baekje se sont installés définitivement au Japon.
- Comment Baekje s'appelle-t-il en japonais ?
Kudara. Le nom apparaît dans d'anciens noms de temples, des toponymes et des chroniques, en particulier dans les régions d'Osaka et de Nara, où se sont établies les communautés d'immigrants originaires de Baekje.