Nara period
Historical periods奈良時代 ・ Reading: Nara jidai
Definition
L'era che va dal 710 al 794, quando il Giappone costruì la sua prima capitale permanente a Heijō-kyō, l'odierna Nara. Il buddhismo di Stato raggiunse il suo apice con il Grande Buddha di Tōdai-ji, e i miti shintoisti furono messi per scritto per la prima volta nel Kojiki.
Il buddhismo come religione di Stato
Nel 710 la corte si stabilì a Heijō-kyō, costruita secondo una griglia di stile cinese nell'odierna Nara. L'imperatore Shōmu fece del buddhismo un progetto di Stato: nel 741 ordinò la costruzione di un tempio provinciale, un kokubunji, in ogni provincia, e nel 752 il colossale Grande Buddha di bronzo di Tōdai-ji fu consacrato alla presenza di dignitari giunti da tutta l'Asia. Sei scuole dotte del buddhismo fiorirono nella capitale, e il maestro cinese Ganjin arrivò dopo cinque attraversate fallite per fondare Tōshōdai-ji.
I miti messi per scritto
La stessa epoca fissò la tradizione shintoista per iscritto. Il Kojiki (712) e il Nihon Shoki (720) registrarono l'età degli dèi e la stirpe imperiale discendente dalla dea del sole Amaterasu, e Kasuga Taisha fu fondato nel 768 come santuario della potente famiglia Fujiwara. Per i visitatori di oggi, Nara rimane il luogo migliore in Giappone per trovarsi di fronte al buddhismo dell'ottavo secolo: Tōdai-ji, Kōfuku-ji, Tōshōdai-ji e il parco pieno di cervi che si estende tra di loro.
Domande frequenti
- Che cos'è il Grande Buddha di Nara?
Una statua di bronzo del Buddha cosmico Vairocana a Tōdai-ji, alta circa 15 metri e consacrata nel 752. Era un progetto di Stato concepito per proteggere l'intero paese, e il suo padiglione è tra i più grandi edifici in legno del mondo.
- Che cosa erano i kokubunji?
Templi provinciali ordinati dall'imperatore Shōmu nel 741, un monastero e un convento per ogni provincia, con Tōdai-ji a capo della rete. Molte città moderne conservano ancora un quartiere chiamato Kokubunji che indica l'antico sito.
- Perché il Kojiki e il Nihon Shoki sono importanti?
Compilati nel 712 e nel 720, sono i più antichi documenti scritti della mitologia giapponese e della stirpe imperiale, e santuari in tutto il Giappone fanno risalire a queste due cronache le loro leggende fondatrici e le divinità venerate.