Christianity in Japan
General日本のキリスト教 ・ Reading: Nihon no Kirisutokyō
Definition
Il cristianesimo giunse in Giappone con Francesco Saverio nel 1549, fiorì per una generazione e fu poi bandito per oltre due secoli sotto lo shogunato Tokugawa. La storia dei suoi credenti nascosti plasmò il sistema di registrazione nei templi sotto cui viveva ogni famiglia.
Il secolo cristiano
Il missionario gesuita Francesco Saverio sbarcò a Kagoshima nel 1549 e la nuova fede si diffuse rapidamente lungo le rotte commerciali del sud. Diversi signori della guerra si convertirono, interi domini seguirono i loro signori e, intorno al 1600, il Giappone poteva contare 300.000 cristiani, con Nagasaki come capitale. La situazione cambiò quando gli unificatori si mostrarono diffidenti nei confronti dell'influenza straniera: Hideyoshi ordinò l'espulsione dei missionari nel 1587 e, nel 1597, ventisei cristiani furono martirizzati a Nagasaki, i primi di molti.
Divieto, credenti nascosti e ritorno
Lo shogunato Tokugawa vietò la fede del tutto nel 1614 e, dopo la ribellione di Shimabara del 1637-38, una rivolta contadina sotto bandiere cristiane, l'applicazione divenne totale: il certificato terauke e il sistema danka obbligavano ogni famiglia a dimostrare la propria appartenenza buddhista. Eppure comunità di kakure kirishitan, ovvero cristiani nascosti, custodirono la fede segretamente per sette generazioni, camuffando le preghiere come canti buddhisti e le immagini di Maria come statue di Kannon. Quando i sacerdoti francesi aprirono la Cattedrale di Ōura a Nagasaki nel 1865, i credenti nascosti si fecero avanti, stupendo il mondo intero. Il divieto fu revocato nel 1873 e i Siti cristiani nascosti della Regione di Nagasaki sono diventati Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 2018.
Domande frequenti
- Perché il cristianesimo fu bandito in Giappone?
Gli unificatori temevano l'influenza straniera e la lealtà divisa, sospetti acuiti dall'espansione coloniale in altre parti dell'Asia. Hideyoshi limitò la fede a partire dal 1587 e lo shogunato Tokugawa la vietò completamente nel 1614.
- Chi erano i kakure kirishitan?
Erano cristiani nascosti che avevano preservato la fede in segreto per oltre due secoli, camuffando le preghiere come canti buddhisti e venerando immagini di Maria raffigurate come statue di Kannon. I loro villaggi nella regione di Nagasaki sono oggi Patrimonio dell'Umanità UNESCO.
- Come influì il divieto sui templi giapponesi?
L'applicazione del divieto creò i sistemi terauke e danka, che registravano ogni nucleo familiare presso un tempio buddhista. Quella registrazione trasformò i templi in uffici di stato civile e fornitori di servizi funebri, ruoli che conservano ancora in larga misura oggi.