Shichi-Go-San
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Definition
Il rito di passaggio «sette-cinque-tre» in cui i bambini di quelle età visitano un santuario a metà novembre per rendere grazie della loro crescita. Ogni autunno, il piazzale del santuario si riempie di bambini in kimono, foto formali e lunghe bustine di caramelle.
Festeggiare tre età
Shichi-Go-San celebra le bambine a tre e sette anni e i bambini a tre e cinque anni (le usanze variano a seconda della regione). Queste età segnarono un tempo traguardi importanti, come la prima crescita dei capelli o il primo indosso del formale obi. In un'epoca di elevata mortalità infantile, raggiungerle meritava una sentita espressione di gratitudine. Intorno al 15 novembre, le famiglie vestono i bambini con kimono o hakama, si recano al proprio santuario e spesso richiedono una cerimonia di benedizione in cui un sacerdote recita una preghiera per il futuro in salute del bambino.
Cosa vedrete
Per tutto novembre (e sempre più spesso già da ottobre), il piazzale dei santuari si riempie di bambini piccoli in kimono dai colori vivaci che posano per le fotografie, seguiti da nonni orgogliosi. Cercate il chitose-ame, la «caramella dei mille anni»: lunghi bastoncini rossi e bianchi in bustine decorate con gru e tartarughe, simboli di longevità, venduti al santuario. I visitatori sono i benvenuti a godersi lo spettacolo, ma chiedete il permesso prima di fotografare i bambini e lasciate spazio alle famiglie davanti alla sala di preghiera. Meiji Jingū e altri grandi santuari sono luoghi affidabili per assistere alla stagione.
Domande frequenti
- Quando si svolge lo Shichi-Go-San?
La data tradizionale è il 15 novembre, ma le famiglie visitano il santuario per tutto ottobre e novembre, di solito nei fine settimana, per evitare la folla e conciliare gli impegni.
- Che cos'è il chitose-ame?
La «caramella dei mille anni»: lunghi bastoncini rossi e bianchi in bustine dipinte con gru, tartarughe e pini, tutti simboli di longevità, donati ai bambini come augurio di una vita lunga e in salute.
- Perché le età di tre, cinque e sette anni?
I numeri dispari sono di buon auspicio in Giappone, e le età corrispondono ad antichi traguardi: i bambini cominciavano a far crescere i capelli a tre anni, i maschi indossavano l'hakama per la prima volta a cinque anni e le femmine si annodavano un vero obi per la prima volta a sette anni.