Mappō
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Definition
L'era finale profetizzata dell'insegnamento buddhista, in cui la pratica decade e il risveglio con le proprie forze diventa impossibile. In Giappone si ritiene che sia iniziata nel 1052, il che spinse all'ascesa della fede nella Terra Pura e ridefinì la cultura dei templi.
Il tempo del Dharma si esaurisce
I testi buddhisti insegnavano che dopo la morte del Buddha il suo insegnamento avrebbe attraversato tre ere: un'era autentica di pratica genuina, un'era apparente di forme vuote e infine il mappō, l'era finale di diecimila anni in cui l'insegnamento sopravvive ma nessuno può conseguire il risveglio attraverso di esso. Gli studiosi giapponesi fissarono l'inizio del mappō al 1052. La data cadde in un periodo di carestie, epidemie, violenza guerriera e decadenza della corte, e a molti la profezia sembrò avverarsi puntualmente.
La disperazione che costruì un nuovo buddhismo
Se la pratica con le proprie forze era inutile, la salvezza doveva venire da altrove. Questa logica spinse gli aristocratici Heian verso il voto salvifico del Buddha Amida, riempì le sale di immagini di Amida e ispirò il Padiglione della Fenice del Byōdō-in come anticipo del paradiso. Nel periodo Kamakura essa sostenne le grandi scuole popolari: Hōnen e Shinran offrirono il nenbutsu come la pratica adatta a un'era degenerata, e Nichiren interpretò il mappō come la ragione stessa per cui il Sutra del Loto doveva ora essere proclamato. Gran parte del buddhismo che si incontra oggi in Giappone è, alle origini, una risposta al mappō.
Domande frequenti
- Perché i giapponesi datarono il mappō al 1052?
I calcoli basati sulla data di morte presunta del Buddha assegnavano durate fisse all'era autentica e a quella apparente; contando in avanti si arrivava al 1052, e i disastri contemporanei sembrarono confermare l'avvenuto ingresso in quest'era.
- Come cambiò il mappō il buddhismo giapponese?
Spostò la speranza dalla pratica con le proprie forze alla salvezza per mezzo del voto di Amida, alimentando la devozione alla Terra Pura nel periodo Heian e la fondazione delle grandi scuole popolari di Kamakura.
- I buddhisti credono ancora di vivere nel mappō?
Le tradizioni differiscono. Le scuole della Terra Pura e di Nichiren mantengono il quadro concettuale a livello dottrinale, mentre lo Zen lo ha in gran parte accantonato; la maggior parte dei buddhisti giapponesi moderni lo tratta come un contesto storico piuttosto che come un conto alla rovescia attivo.