御所の敷地は1,300メートル×700メートルという広大な面積を誇り、かつては天皇を中心に高位の公家たちの邸宅が立ち並んでいました。現在、この塀に囲まれた敷地の大部分は公園として一般に開放されています。

皇居として532年間(1337年~1869年)使用されましたが、現在の建物は1855年に再建されたもので、それ以前の建造物が火災で焼失した後に建てられました。

京都御所は1337年から1869年まで、530年以上にわたり天皇の住まいでした。

1869年の東京遷都後、京都御所の保存は1877年に正式に命じられました。