1334年に天岸和尚によって創建され、境内は約13,000平方メートル、アメリカンフットボール場約3面分の広さを誇ります。

竹林には、世界で最も背が高く成長の早い竹の品種として知られる孟宗竹がそびえ立っています。

報国寺は臨済宗の寺院で、日本の主要な禅宗の一つに属します。

報國寺は歴史ある鎌倉三十三観音霊場巡りの第10番札所で、本来の聖観音像は現在鎌倉国宝館に保存されています。