Tenjin

Tenjin, il cui nome cerimoniale completo è Tenman Daijizai Tenjin, è il kami shintoista dell'apprendimento, della cultura e dell'intellighenzia. Il nome unisce i caratteri per 'cielo' e 'divinità', riflettendo la sua natura celeste. È la forma divina di Sugawara no Michizane (845–903), illustre studioso, poeta e statista del periodo Heian.

Dopo la morte di Michizane in esilio politico, una serie di calamità colpì la capitale, che la gente attribuì allo spirito vendicativo del defunto. Per placarlo, fu elevato allo status divino e venerato in appositi santuari. Oggi è onorato in migliaia di santuari Tenjin, tra cui i grandi complessi di Tenmangu a Kitano (Kyoto) e Dazaifu (Fukuoka).

Oltre alla sfera dell'apprendimento, Tenjin è anche venerato come dio del tuono ed è associato alle tradizioni sincretiche che fondono shinto e buddhismo. Studenti da tutto il Giappone si recano ai suoi santuari per pregare in vista degli esami, facendo di lui uno dei kami più venerati del paese.