Awa Kokubun-ji est associé à l'empereur Shōmu, le souverain qui a promu le réseau de temples provinciaux Kokubun-ji au VIIIe siècle.

Emperor Shōmu ordered 68 provincial temples built across Japan in 741 to pray for recovery from a devastating smallpox epidemic. Each temple received a statue of Shaka Nyorai and copies of Buddhist sutras.

Awa Kokubun-ji est le temple n° 15 du pèlerinage de Shikoku aux 88 temples, ce qui en fait l'une des étapes officielles du pèlerinage dans la ville de Tokushima.

The temple's garden features dramatic stone formations from the late Edo period and is designated a national Place of Scenic Beauty. Admission costs just 300 yen to see one of Japan's finest dry landscape gardens.