Guardián del mar y los marineros
Kotohira-gū es un importante santuario sintoísta ubicado en las laderas del sagrado monte Zōzu, en la ciudad de Kotohira, en la prefectura de Kagawa. Su deidad principal es Ōmononushi, y el santuario también está consagrado al emperador Sutoku. Antes de la separación entre el sintoísmo y el budismo en la era Meiji, era venerado con el nombre de Konpira Daigongen, lo que refleja sus orígenes sincréticos.
El santuario es reverenciado principalmente como guardián de los marineros, los pescadores y quienes se aventuran por el mar, aunque su emplazamiento en la montaña también ha dado lugar a tradiciones de culto a la montaña. Como santuario cabecera de una red de aproximadamente 600 santuarios afiliados en todo Japón, goza de una enorme autoridad religiosa. Conocido familiarmente como Konpira-san, atrae a millones de visitantes cada año.
El acceso al santuario es famoso por su imponente escalinata de piedra de 1.368 peldaños en total, que asciende desde la ciudad hasta el santuario interior a 421 metros sobre el nivel del mar. La peregrinación a Kotohira-gū se extendió entre la gente común durante el período Edo, cuando los viajes con fines religiosos se hicieron cada vez más frecuentes. Aún hoy, subir estos legendarios escalones es considerado un valioso acto de devoción por los fieles de todo el país.
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