Bato Kannon

Bato Kannon, conocido en sánscrito como Hayagriva, es un bodhisattva venerado en el budismo chino, tibetano y japonés. A diferencia de la mayoría de las formas de Kannon, caracterizadas por una apariencia serena y benevolente, Bato Kannon adopta un aspecto decididamente airado, lo que lo convierte en una rara manifestación feroz dentro de la familia de los Kannon. Se le cuenta entre los Seis Kannon y se le entiende como un cuerpo transformado de Avalokiteshvara.

Su iconografía es llamativa: suele representársele con expresión ceñuda, tres ojos, una cabeza de caballo en la corona y puede portar una espada. Estos rasgos coléricos simbolizan una determinación inquebrantable para superar obstáculos internos y desafíos externos en beneficio de todos los seres sintientes. En el budismo tibetano, está estrechamente asociado con la curación, especialmente de enfermedades de la piel, y con la derrota de fuerzas demoníacas junto a su consorte Vajravarahi.

En Japón, el dominio de Bato Kannon se extiende a los seres atrapados en estados mentales de tipo animal, reflejando su papel como liberador del reino animal. En el budismo chino se le considera protector de los viajeros y los vehículos, tradición que pervive en la práctica japonesa de rezar por la seguridad vial. Es una figura importante en la práctica budista esotérica y a menudo se le venera al borde de caminos y cruces a lo largo de todo Japón.