Samurai
Titles & roles侍 ・ Reading: samurai (bushi)
Definition
Die erbliche Kriegerklasse, die Japan vom späten zwölften Jahrhundert bis 1868 regierte. Die Förderung des Zen, der Burgstädte und der Familientempel durch die Samurai prägte einen Großteil der religiösen Landschaft, die Reisende heute erkunden.
Von Provinzwächtern zur herrschenden Klasse
Die Samurai (förmlicher bushi) begannen als berittene Krieger in den Provinzen, die den Adelsgütern dienten. Nach dem Genpei-Krieg gründete ihr Anführer Minamoto no Yoritomo 1192 das Kamakura-Shogunat, und für fast sieben Jahrhunderte regierten Krieger, keine Höflinge, Japan. Ihr Ethos verband Loyalität, kriegerisches Können und ein ausgeprägtes Bewusstsein für den Tod; in der friedlichen Edo-Zeit wurden die Schwertträger zu Verwaltern und Gelehrten, und das Ideal wurde rückblickend als Bushidō kodifiziert. Die Klasse wurde in den Meiji-Reformen der 1870er Jahre abgeschafft.
Die Samurai und das Heilige
Die Samurai hinterließen überall in der religiösen Welt Japans ihre Spuren. Sie übernahmen den Zen um seiner Disziplin und Gelassenheit angesichts des Todes willen und finanzierten die großen Klöster von Kamakura und Kyoto; sie beteten zu Hachiman als dem Schutzkami der Krieger; ihre Burgstädte legten den Grundstein für die Tempelviertel, die viele Städte noch heute besitzen; und ihre Familien unterhielten prächtige Bodaiji, wie die Tokugawa-Mausoleen in Nikkō und Zōjō-ji. Schwerteropfer, Rüstungsweihgaben und Kriegergraber, auf die man in Tempeln und Schreinen trifft, gehen alle auf diese Klasse zurück.
Häufige Fragen
- Warum fühlten sich die Samurai zum Zen hingezogen?
Die Disziplin, Geradlinigkeit und Gelassenheit des Zen angesichts des Todes passten gut zum Kriegerleben, und Zen-Mönche dienten den Shogunaten auch als Berater, Diplomaten und Erzieher, was die Verbindung vertiefte.
- Welchen Kami verehrten die Samurai?
Vor allem Hachiman, der als Schutzpatron der Krieger verehrt wurde. Hachiman-Schreine wie das Tsurugaoka Hachimangū in Kamakura waren Kriegerheiligtümer par excellence.
- Wann endete die Samurai-Klasse?
Die Meiji-Regierung schaffte sie in den 1870er Jahren ab und beseitigte damit Gehaltszahlungen, Haarknoten und das Recht, Schwerter zu tragen. Viele ehemalige Samurai wurden Offiziere, Beamte, Lehrer und Unternehmer.