寺内的青铜钟铸造于1255年,被认为是日本东部最美的钟,被指定为国宝。

1253年建立，作为日本第一座专门修行禅宗的道场，由从中国宋朝直接邀请而来的中国僧人兰溪道隆创建。

在镰仓时代晚期的鼎盛时期,这里曾有近1000名僧侣居住,寺院每年消耗450-600吨大米、、所需财富之巨,以至于需要派遣贸易船前往中国以筹集重建资金。

建长寺是建长汁的发源地，这道以寺庙命名的蔬菜豆腐汤已成为日本家常料理的代表。