Nara period
Historical periods奈良時代 ・ Reading: Nara jidai
Definition
710年至794年间的历史时期，日本在此期间于平城京（今奈良）建立了第一座永久都城。国家佛教在东大寺大佛建成时达到顶峰，神道神话也首次以文字形式记录于《古事记》之中。
佛教作为国家宗教
710年，朝廷迁都平城京，该城仿照中国式棋盘格局建于今奈良。圣武天皇将佛教纳为国家事业：741年，他下令在各地建造国分寺，752年，东大寺宏伟的青铜大佛正式开光，来自亚洲各地的贵宾云集于此。六大佛教学派在都城繁荣发展，中国高僧鉴真历经五次失败的渡海之旅，终于抵达日本，创建了唐招提寺。
神话的文字记录
同一时代也将神道传统付诸文字。《古事记》（712年）与《日本书纪》（720年）记录了众神时代及天照大神的皇室血脉，春日大社于768年作为权贵藤原家族的氏社而建立。对于今日的参访者而言，奈良依然是日本最能集中感受八世纪佛教文化的地方：东大寺、兴福寺、唐招提寺，以及鹿群漫步其间的公园，皆汇聚于此。
常见问题
- 奈良大佛是什么？
奈良大佛是位于东大寺的毗卢遮那佛青铜像，高约15米，于752年开光供奉。这是一项旨在护佑全国的国家工程，供奉大佛的大殿是世界上规模最大的木造建筑之一。
- 国分寺是什么？
国分寺是圣武天皇于741年下令兴建的地方官寺，每国各建一座男寺与一座女寺，以东大寺为全国总寺院。许多现代城市至今仍保有名为「国分寺」的地名，标志着古寺的所在位置。
- 《古事记》与《日本书纪》为何重要？
两部典籍分别编纂于712年与720年，是日本神话与皇室血统最古老的文字记录。日本各地的神社多将其创社传说及所祀神灵追溯至这两部史书。