Mon (Gate)

몬(門)은 단순한 출입구 그 이상입니다. 불교 사찰에서는 방문객이 경내를 처음 바라보는 시야를 틀처럼 감싸는 크고 지붕이 있는 구조물인 경우가 많으며, 그 아래를 지나는 행위는 일상 세계에서 벗어나는 상징적인 걸음으로 여겨집니다. 문은 대형 선종 사찰의 웅장한 2층 산문(三門)에서부터 소규모 사찰의 소박한 지붕 달린 문에 이르기까지 다양한 형태를 띠며, 그 크기와 양식은 대개 뒤에 자리한 사찰의 위상을 반영합니다.

가까이 다가갈 때 위를 올려다보세요. 규모가 큰 문 중에는 통로 양쪽 벽감에 수호 신장상이 모셔진 경우가 많으며, 그중 가장 유명한 것이 근육질의 인왕(仁王)상입니다. 인왕의 험상궂은 표정은 사악한 것을 물리치고 그 너머에 있는 것을 지키기 위한 것입니다. 일부 문에는 사찰 이름이 적힌 현판이나 문장, 또는 매달린 등롱이 걸려 있기도 합니다.

사찰의 문과 신사 입구를 구별하려면 지붕과 벽의 유무를 확인하세요. 몬은 사찰 특유의 벽과 지붕을 갖춘 닫힌 구조의 문인 반면, 신사는 대개 도리이(鳥居)로 그 존재를 알립니다. 도리이는 두 기둥과 가로목으로 이루어진 개방형 구조물로 지붕이나 벽이 없습니다. 문을 통과할 때는 한가운데가 아닌 옆쪽으로 비켜 걷는 것이 예절로, 성지에서 오래전부터 지켜온 관습입니다.