이자나기

이자나기는 공식적으로 이자나기노미코토라 불리며, 일본 신화에 등장하는 태초의 창조신으로 그 이름은 "초대하는 자"를 의미한다. 그는 누이이자 아내인 이자나미와 함께, 천지가 형성된 후 나타난 일곱 세대의 원초 신들 중 마지막 쌍에 속한다. 두 신은 일본 열도를 창조한 신으로 숭배받으며, 황실의 신성한 혈통의 근원으로 여겨진다.

이자나기와 이자나미는 수많은 신들을 낳았는데, 그 중에서도 태양신 아마테라스, 달의 신 츠쿠요미, 폭풍의 신 스사노오는 신토 신들 중 가장 중심적인 존재들이다. 이자나기는 이들의 부모신으로서 일본 우주 질서의 근본을 세운 신으로 숭앙받는다.

이자나기에 관한 신화는 죽음과 정화라는 주제도 깊이 담고 있다. 황천국으로 이자나미를 찾아 내려갔다가 지상으로 돌아온 후 행한 몸을 씻는 정화 의식에서 또 다른 신들이 태어났다고 전해진다. 이 신화는 이자나기가 단순한 창조의 신을 넘어, 신토의 근본적인 의례와 세계관을 형성한 존재임을 보여준다.