오진 천황

응신천황은 일본 제15대 천황으로 여겨지며, 신도와 불교 양쪽에서 중요한 종교적 의미를 지닌 인물이다. 그의 생몰 연대나 재위 기간을 확정하기는 어렵지만, 전통적으로는 서기 270년부터 310년까지 재위한 것으로 전해지며, 역사학자들은 그의 역사적 실체를 4세기 후반에서 5세기 초반 무렵으로 추정한다. 그는 특히 진구 황후의 아들로서 논란의 인물로 알려져 있다.

신도 신앙에서 응신천황은 전쟁의 신이자 무사의 수호자인 하치만 신의 신격화된 화신으로 숭배되며, 일본 전역의 수많은 하치만 신사에서 제사를 받는다. 하치만과의 연관성은 중세 이후 특히 두드러져, 무가의 수호신으로 널리 공경받았다. 또한 그는 대륙에서 건너온 도래인의 지식과 기술을 활용하여 국가 발전을 이끌었다고 전해진다.

응신천황의 역사적 실존 여부는 학계에서 여전히 논쟁 중이며, 현대 역사가들은 '천황'이라는 칭호와 '응신'이라는 이름이 후대에 소급하여 붙여진 것으로 보고 있다. 『고사기』와 『일본서기』는 모두 그의 치세에 관한 기록을 담고 있어, 그를 일본 정사에 기록된 초기 천황 중 한 명으로 자리매김하게 한다.