古代の杉林を通り、頂上へ至るには石段1,015段を正確に登らねばならない。登りは瞑想の旅とされ、1段ごとに魂を清めると考えられている。

その寺は860年に円仁によって創建され、1,160年以上の歴史があります。薬師如来（医薬仏）の秘仏像を所蔵しており、一般公開されることはめったにありません。

松尾芭蕉は1689年にここを訪れ、名高い俳句を詠んだ。山寺は日本中で知られるようになり、この山の寺は文学の巡礼地へと変わった。

蔵王準国立公園内で、寺院の建物は急峻な岩壁に劇的に張り付く。独特の景観から国の史跡および名勝に指定されている。