さざえ堂は世界唯一の木造二重螺旋構造で、DNA発見の150年も前に建てられました。その設計は、フランスのシャンボール城にあるレオナルド・ダ・ヴィンチの階段から着想を得た可能性があります。

僧侶の幾道は正式な訓練を受けることなくこの建築的傑作を設計しました。これは恐らく、1720年に徳川幕府が洋書の禁を解いた際に入手可能となった西洋の書物からの知識を活用したものと考えられます。

会津さざえ堂は1796年建立で、220年以上の歴史を持つ建物です。

1796年に巡礼の近道として建立され、33体の観音像を安置することで、参拝者は西国三十三所巡礼を一度の訪問で満願できるようになり、数ヶ月の旅費と時間を節約できました。