Unificatore Deificato del Giappone
Toyotomi Hideyoshi fu una delle figure più imponenti del Giappone del tardo Cinquecento, capace di elevarsi da umili origini contadine fino a diventare l'uomo più potente del paese. Servì sotto il condottiero Oda Nobunaga e, dopo la morte di questi nel 1582, ne divenne il successore, portando infine a compimento l'unificazione del Giappone e ponendo fine al lungo periodo Sengoku. Raggiunse le più alte cariche della corte imperiale — Kampaku e Daijō-daijin — diventando il primo uomo di nascita non nobile a ottenere il titolo di Reggente Imperiale.
L'eredità di Hideyoshi è profondamente intrecciata con la cultura e la storia giapponesi. A lui si attribuiscono la costruzione del Castello di Osaka, l'emanazione della caccia alle spade che limitò il possesso delle armi alla classe dei samurai e il patrocinio del restauro di numerosi templi buddhisti, molti dei quali sono ancora visibili a Kyoto. Dopo la sua morte nel 1598, fu divinizzato con il nome di Toyokuni Daimyōjin e venerato nel santuario Toyokuni di Kyoto.
Il suo regno definì il periodo Azuchi-Momoyama e lasciò un'impronta duratura sulla società giapponese, gettando le fondamenta dell'ordine feudale della prima età moderna. Sebbene le sue tardive campagne militari in Corea si siano concluse in uno stallo, la sua trasformazione del Giappone in un regno unificato rimane il suo risultato più celebrato.
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