Sarutahiko-no-Mikoto

Sarutahiko-no-Mikoto è una divinità shintoista considerata la principale tra i kami terrestri, i kunitsukami. Incarna i principi della purificazione, della forza e della guida, ed è venerato come divinità protettrice delle arti marziali, tra cui l'aikido. Nella regione di Ise, veniva già adorato come divinità solare che illuminava il cielo e la terra, ancor prima che il culto di Amaterasu si diffondesse tra i fedeli locali.

È venerato in diversi santuari importanti, in particolare nel Grande Santuario Tsubaki nella prefettura di Mie, nel santuario Sarutahiko a Ise e nel santuario Ōasahiko nella prefettura di Tokushima. Il suo titolo Daimyōjin, che significa «la grande e radiosa divinità», riflette l'altissima considerazione in cui è tenuto. Il fondatore dell'aikido, Morihei Ueshiba, lo considerava l'incarnazione divina della forza vitale cosmica e dello spirito dell'Aiki.

Nella mitologia del Nihon Shoki, Sarutahiko si trovava al crocevia tra cielo e terra quando Ninigi-no-Mikoto discese dalla pianura celeste. È raffigurato come una figura imponente, con un lungo naso, un viso rubicondo, una folta barba e una lancia ornata di gioielli. Convinto a lasciar passare Ninigi dalla dea della danza Ame-no-Uzume, che in seguito sposò, diede origine al clan Sarume e alle tradizioni del kagura e del Nō.