Jizō of the Water Babies

Jizō (Kṣitigarbha) è un bodhisattva venerato in tutto il Giappone come protettore compassionevole degli esseri vulnerabili, in particolare bambini, viaggiatori e anime dei defunti. Spesso raffigurato come un monaco gentile con un bastone e un gioiello esaudisci-desideri, si crede che guidi le anime attraverso le prove e offra conforto ai dolenti.

Tra le numerose forme di Jizō, il Jizō dei 'bambini dell'acqua' è associato alla consolazione dei mizuko, spiriti dei bambini persi prima o poco dopo la nascita. I fedeli offrono preghiere e piccole statue di pietra per alleviare la sofferenza di queste anime e invocare la misericordia sconfinata di Jizō.

Il culto di Jizō è profondamente radicato nel buddismo popolare giapponese, con innumerevoli statue lungo le strade e templi dedicati in tutto il paese. Il suo ruolo di instancabile aiutante di coloro che sono in difficoltà riflette l'ideale del bodhisattva di restare nel mondo finché tutti gli esseri non siano salvati.