Les bâtiments du temple s’accrochent de façon spectaculaire à des falaises rocheuses abruptes dans le parc quasi national de Zaō. Le site est classé à la fois site historique national et lieu de beauté pittoresque pour son cadre unique.

En 1689, le poète Matsuo Bashō visita ce lieu et y composa son célèbre haïku, contribuant à rendre Yamadera célèbre dans tout le Japon. Sa venue transforma ce temple de montagne en lieu de pèlerinage littéraire.

Le temple a été fondé en 860 de notre ère par Ennin, soit plus de 1 160 ans. Il abrite une statue hibutsu cachée de Yakushi Nyorai (Bouddha de la médecine), rarement montrée au public.

Vous devez gravir exactement 1 015 marches de pierre à travers d’anciennes forêts de cèdres pour atteindre le sommet. La montée est un voyage méditatif qui purifie l’âme à chaque pas.