Jōmon period
Historical periods縄文時代 ・ Reading: Jōmon jidai
Definition
L'ère préhistorique du Japon, couvrant approximativement de 14 000 à 300 avant notre ère, nommée d'après la poterie à empreintes de cordes de ses peuples chasseurs-cueilleurs. Elle précède les temples et les sanctuaires, mais ses figurines et ses sites rituels témoignent des premières manifestations de la vie religieuse au Japon.
L'ère en un coup d'œil
La période Jōmon couvre une immense étendue de la préhistoire, d'environ 14 000 av. J.-C. jusqu'aux alentours de 300 av. J.-C. Ses habitants étaient des chasseurs-cueilleurs qui vivaient néanmoins dans des villages sédentaires, et ils ont produit certaines des plus anciennes poteries du monde, décorées en pressant des cordes torsadées sur l'argile humide. Ce motif de corde, jōmon en japonais, donne son nom à l'ère. Des sites majeurs comme Sannai Maruyama à Aomori révèlent de grands bâtiments communautaires, et les Sites préhistoriques Jōmon du nord du Japon ont été inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2021.
Pourquoi cette période importe pour la religion ultérieure
Il n'existait encore ni temples ni sanctuaires, mais les peuples Jōmon avaient manifestement une vie rituelle. Ils façonnaient des figurines en argile appelées dogū, souvent des figures féminines supposées liées à la fertilité, et dressaient des cercles de pierres tels qu'Ōyu dans l'Akita. Les archéologues voient dans ces pratiques une vénération précoce de la nature et des forces invisibles, des thèmes qui résonnent bien plus tard dans le culte des kami dans les sanctuaires. Pour les voyageurs, les artefacts Jōmon se découvrent mieux dans les musées proches des sites de fouilles que dans tout lieu de culte.
Questions fréquentes
- Que signifie Jōmon ?
Jōmon signifie motif de corde. L'ère tient son nom de sa poterie, décorée en pressant des cordes torsadées dans l'argile humide avant la cuisson, un style que les archéologues ont décrit pour la première fois au XIXe siècle.
- Existe-t-il des sites religieux datant de la période Jōmon ?
On y trouve des sites rituels plutôt que des sanctuaires ou des temples : des cercles de pierres comme Ōyu dans l'Akita et d'innombrables figurines en argile dogū suggèrent des cérémonies liées à la fertilité et à la nature, bien avant l'apparition des religions organisées.
- Où peut-on voir des artefacts Jōmon aujourd'hui ?
Les meilleurs endroits sont les musées situés à proximité des sites de fouilles, comme Sannai Maruyama à Aomori, ainsi que le Musée national de Tokyo. Les sites Jōmon du nord du Japon figurent sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.