Komainu
Ritual objects狛犬 ・ Reading: こまいぬ
Definition
Komainu sind das Paar löwenhundartiger Wächterfiguren, das am Eingang eines Shinto-Schreins aufgestellt wird, um Böses fernzuhalten. In der Regel hat eine Figur den Mund geöffnet und die andere den Mund geschlossen.
Was sie sind
Komainu sind das Paar steinerner Wächter, die den Weg zu einem Schrein flankieren, meist direkt hinter dem torii oder am Fuß des Hauptgebäudes. Obwohl sie oft als Löwenhunde bezeichnet werden, gehen sie auf die Wächterlöwen des alten Asiens zurück, ein Bild, das seinen Weg durch China und Korea genommen hat, bevor es seine japanische Form annahm. Ihre Aufgabe ist es, die Schwelle zu bewachen und schädliche Geister daran zu hindern, dir zum kami zu folgen.
Worauf man achten sollte
Schau dir ihre Mäuler genau an. Eines ist geöffnet und bildet den Laut «a», das andere ist geschlossen und bildet «un». Zusammen sprechen sie den ersten und den letzten Laut des Sanskrit-Alphabets aus, eine Paarung, die Anfang und Ende, die Ganzheit der Dinge, andeutet. Im engeren Sinne trägt die Figur mit geschlossenem Mund manchmal ein einzelnes Horn, das sie als den eigentlichen komainu ausweist, während der Löwe mit offenem Mund der shishi ist, obwohl diese Unterscheidung im Laufe der Jahrhunderte verschwommen ist.
Wie sie sich von anderen unterscheiden
Verwechsle die komainu nicht mit den Fuchsstatuen an Inari-Schreinen oder den Wächterkönigen, die an den Toren buddhistischer Tempel stehen. Füchse sind Boten einer bestimmten Gottheit, und die furchterregenden Tempelwächter sind die Nio. Komainu gehören zur Schwelle des Schreins selbst, und ihr verwitterter, moos- und flechtenbedeckter Stein ist oft ein guter Hinweis darauf, wie lange die Menschen an einem Ort verehrt haben.
Häufige Fragen
- Was sind die Komainu-Statuen an japanischen Schreinen?
Komainu sind das Paar löwenhundartiger Wächterfiguren, das am Eingang eines Shinto-Schreins aufgestellt wird, um das heilige Gelände zu bewachen und Böses fernzuhalten. Sie treten in der Regel als zusammengehöriges Paar auf, eine Figur auf jeder Seite des Weges in den Schrein.
- Warum hat ein komainu den Mund geöffnet und der andere den Mund geschlossen?
Der geöffnete und der geschlossene Mund eines komainu-Paares bilden die Paarung «a-un», die dem ersten und dem letzten Laut des Sanskrit-Alphabets entnommen ist, sodass sie zusammen für Anfang und Ende stehen. Dasselbe Muster aus offenem und geschlossenem Mund findet sich auch an den Nio-Wächterfiguren an den Toren vieler buddhistischer Tempel.
- Was ist der Unterschied zwischen komainu und Schreinsfüchsen?
Komainu sind die löwenhundartigen Wächter, die man an den meisten Shinto-Schreinen findet, während Füchse speziell an Inari-Schreinen erscheinen, weil der Fuchs als Bote des kami Inari gilt. An einem Inari-Schrein wie Fushimi Inari Taisha sieht man häufig ein Fuchspaar dort stehen, wo sonst die komainu wären.