Nenbutsu
Practices念仏 ・ Reading: nenbutsu
Definition
念佛，即"南无阿弥陀佛"，是呼唤阿弥陀佛、寄托往生极乐净土之愿的祈祷文。它由平安时代云游各地的圣人传播开来，至镰仓时代成为净土诸宗的核心，是日本流传最广的佛教祈祷语。
词义解说
"南无阿弥陀佛"大意为"我皈依阿弥陀佛"。阿弥陀佛是无量光佛，他发下大愿，普度一切称念其名的众生，在众生命终之后迎接他们往生西方极乐净土，那是一处极易证悟的境界。因此，称念念佛是一种信心的表达：救度依靠的是阿弥陀佛的本愿，而非称念者自身的修行或学识。
从精英修行到大众祈祷
平安时代，空也等圣人走街串巷、边舞边唱念佛；学者们则将其作为临终修行来传授。真正的转变发生在镰仓时代：法然提倡念佛一行足以度化任何人，创立了净土宗；其弟子亲鸾将这一思想进一步发扬，形成了净土真宗，即今日日本规模最大的佛教宗派。在寺院法会和葬礼上，人们吟唱念佛；在古老的参拜道路旁，石碑上也刻着"南无阿弥陀佛"六字。
常见问题
- '南无阿弥陀佛'是什么意思？
意为'我皈依阿弥陀佛'。称念此语，表达了对阿弥陀佛本愿的信心，相信无论自身学识或功德如何，佛愿都将引领称念者往生极乐净土。
- 哪些宗派以念佛为核心？
镰仓时代创立的净土系诸宗：净土宗（法然）、净土真宗（亲鸾）和时宗（一遍）。净土真宗是今日日本规模最大的佛教宗派。
- 在哪些场合能听到念佛？
在净土系寺院的法会和葬礼上、追荐法会中，以及念佛踊等民间表演活动中都能听到。许多古道旁还有刻有'南无阿弥陀佛'六字的石碑。