Shitenno-ji, fundado em 593 d.C. pelo Príncipe Shotoku, é o templo oficialmente administrado mais antigo do Japão e antecede até mesmo o famoso Templo Horyuji, tornando-se uma pedra angular da introdução do budismo japonês a partir da Coreia.

Embora tenha sido destruído por guerras e desastres naturais várias vezes, o Shitenno-ji foi reconstruído em seu estilo original do século VI, com a última reconstrução ocorrendo após o bombardeio da Segunda Guerra Mundial em 1945.

A disposição do templo segue o estilo antigo Shitenno-ji-shiki, com um alinhamento em linha reta do portão, pagode, salão principal e salão de palestras, servindo como modelo para muitos templos budistas japoneses antigos.

O templo realiza uma feira chamada Daishi-ichi no dia 21 de cada mês. Esta tradição, que remonta ao período Edo, oferece aos visitantes uma variedade de itens, desde antiguidades até comida de rua.