Hotei

Um monge risonho com um saco de pano protuberante, Hotei é o portador de boa sorte e contentamento. Honrado tanto na prática budista quanto no xintoísmo, ele está entre os Shichifukujin do Japão, os Sete Deuses da Sorte, como um patrono da alegria fácil e da prosperidade.

Conhecido na China como Budai (falecido em 916 d.C.), sua imagem chegou ao Japão através do Zen e se espalhou nos períodos Muromachi (1336-1573) e Edo (1603-1868) por meio da religião popular. A iconografia apresenta uma barriga redonda, sorriso caloroso, um leque e o saco de pano característico; seu nome (布袋) significa literalmente “saco de pano.” Na tradição Zen, ele às vezes é associado a Miroku (Maitreya), misturando contentamento presente com esperança futura. Você encontrará Hotei em estátuas e entalhes em templos e santuários, em placas ema e gravuras, e acolhendo clientes em lojas. As rotas do Shichifukujin de Ano Novo em Tóquio, Kamakura e Quioto incluem paradas de Hotei onde os peregrinos coletam selos goshuin.

Hoje ele permanece um símbolo amigável de sorte, prosperidade e felicidade simples. Seja nas peregrinações de Ano Novo ou sorrindo nos altares de bairro, a presença acessível de Hotei une os ideais Zen e a devoção popular, fazendo a alegria cotidiana parecer uma bênção.