Śākyamuni Buddha

釈迦牟尼仏（しゃかむにぶつ）とは「釈迦族の聖者」を意味し、古代インド北部にシッダールタ・ガウタマ王子として生まれた、仏教の歴史的開祖である。王族としての生活を捨て、長年にわたる修行の末に菩提樹のもとで悟りを開き、その後の生涯を苦しみからの解脱の道を説くことに捧げた。

日本では「釈迦如来」として崇敬され、輪廻の輪を超越した完全な悟りを持つ存在として、最高位の如来に位置づけられている。全国無数の仏教寺院に安置され、比叡山や法華経の伝統をはじめとする日本仏教の主要な宗派の中心に据えられている。

その教えは「法（ダルマ）」と呼ばれ、四諦と八正道を核として、修行者を智慧と解脱へと導く。図像では蓮華座の上に坐禅を組む姿が一般的で、説法印や触地印を結ぶ姿も多く見られ、慈悲と智慧の象徴として広く認識されている。