Śākyamuni Buddha

Śākyamuni, qui signifie « Sage des Śākyas », est le fondateur historique du bouddhisme, né sous le nom du prince Siddhartha Gautama dans l'Inde septentrionale antique. Après avoir renoncé à sa vie royale et s'être consacré pendant de longues années à la quête spirituelle, il atteignit l'éveil sous l'arbre de la Bodhi et passa le reste de sa vie à enseigner la voie de la libération de la souffrance.

Au Japon, Śākyamuni — vénéré sous le nom de Shaka Nyorai — est considéré comme le Nyorai suprême, l'être pleinement éveillé qui a transcendé le cycle des renaissances. Il est enshrined dans d'innombrables temples bouddhistes à travers le pays et occupe une place centrale dans plusieurs grandes écoles du bouddhisme japonais, notamment celles liées au mont Hiei et à la tradition du Sūtra du Lotus.

Ses enseignements, connus sous le nom de Dharma, comprennent les Quatre Nobles Vérités et le Noble Chemin Octuple, guidant les pratiquants vers la sagesse et la libération. Dans l'iconographie, il est généralement représenté assis en méditation sur un trône de lotus, souvent dans des gestes d'enseignement ou de contact avec la terre, et est étroitement associé à la compassion et à la sagesse.