Kannon

Kannon, connue en chinois sous le nom de Guanyin, est le bodhisattva de la compassion et l'une des figures les plus vénérées du bouddhisme. Son nom signifie « Celle qui perçoit les voix du monde », reflétant son attention infinie envers la souffrance de tous les êtres. Bien qu'originellement conçue comme masculine dans le bouddhisme indien, cette divinité est représentée sous des traits féminins dans la majeure partie de l'Asie de l'Est depuis le douzième siècle environ.

Kannon est célébrée comme la divinité bouddhiste la plus aimée, vénérée dans toutes les traditions pour ses pouvoirs miraculeux en réponse aux prières de ceux qui l'invoquent. Le chapitre de la Porte Universelle du Sūtra du Lotus et le Kāraṇḍavyūha Sūtra témoignent tous deux de sa grâce salvatrice. Certains bouddhistes de la Terre Pure croient qu'elle guide les âmes des défunts vers le paradis occidental de Sukhāvatī, en les plaçant délicatement au cœur d'une fleur de lotus.

De nombreux temples majeurs au Japon sont dédiés à Kannon, notamment le Sensō-ji, le Kiyomizu-dera et le Sanjūsangen-dō, et la plus ancienne route de pèlerinage du Japon — le Pèlerinage Saigoku Kannon — relie trente-trois de ses sites sacrés. Kannon est vénérée sous de nombreuses formes, notamment aux Mille bras, aux Onze visages et à tête de cheval, chacune incarnant un aspect différent de sa compassion inépuisable. Sa demeure sacrée est identifiée au mont Potalaka, localisée au Japon dans le temple de Fudarakusan-ji.