Inari

Inari Ōkami est l'une des divinités les plus vénérées du shintoïsme, gouvernant le riz, l'agriculture, les renards, la fertilité, le saké, le thé et la prospérité en général. Son nom est souvent interprété comme signifiant « porteur de riz », soulignant son lien étroit avec les récoltes et la subsistance. Au fil du temps, son domaine s'est élargi pour englober le commerce, l'industrie et la réussite mondaine.

Inari est honoré dans plus de 40 000 sanctuaires à travers le Japon, soit plus d'un tiers de tous les sanctuaires shintoïstes, avec le Fushimi Inari Taisha de Kyoto comme sanctuaire principal. Le culte remonterait à au moins 711 de notre ère, voire à la fin du Ve siècle. La dévotion à Inari s'étend aux contextes bouddhistes, la divinité ayant été assimilée à la déesse bouddhique Dakini-ten dans la tradition du syncrétisme religieux.

Inari présente une identité de genre remarquablement fluide, apparaissant comme masculin, féminin ou comme un groupe de trois à cinq kami distincts selon les traditions. Le renard, ou kitsune, est le messager sacré d'Inari et est représenté en blanc immaculé dans les sanctuaires de tout le Japon. Selon un mythe, Inari serait descendu des cieux sur un renard blanc lors d'une grande famine, portant des gerbes de céréales pour nourrir un peuple souffrant.