Bishamonten

Guardião blindado do norte e dispensador da fortuna, Bishamonten (Vaiśravaṇa) é uma divindade budista reverenciada no Japão. Como um dos Quatro Reis Celestiais e membro dos Sete Deuses da Sorte, ele protege o Dharma e concede vitória.

Originário como o rei yaksha indiano Vaiśravaṇa, chegou ao Japão via China e Coreia com o budismo inicial (séculos VI–VII). Nos templos, aparece como Tamon-ten, o Shitennō do norte: um guerreiro severo em armadura ao estilo chinês, pisoteando um demônio, com uma lança em uma mão e uma pagoda em miniatura na outra. A lança subjuga o mal; a pagoda é o tesouro do Dharma cujas bênçãos ele distribui. Do período Heian até a era samurai, guerreiros rezavam a ele por sorte em batalha, enquanto ritos esotéricos Tendai e Shingon o invocavam como um protetor poderoso. Centros notáveis incluem Kurama-dera em Kyoto e Zenkoku-ji (Kagurazaka) em Tóquio.

Hoje, ele é procurado por proteção, sucesso competitivo e prosperidade nos negócios, especialmente no primeiro Dia do Tigre do ano (Hatsu Bishamon). Ele também participa das peregrinações de Ano Novo dos Shichifukujin. Feroz, porém benevolente, une a guarda à boa sorte.