Nichiren

Nichiren (1222–1282) foi um monge e filósofo budista japonês do período Kamakura, cujos ensinamentos deram origem ao budismo Nichiren, um importante ramo do budismo Mahayana japonês centrado no Sutra do Lótus. Ele afirmava que somente o Sutra do Lótus contém a verdade suprema do budismo, e que sua recitação — expressa no canto Namu Myōhō Renge Kyō — oferece o caminho mais direto para o iluminação nesta vida, acessível a todos, independentemente de classe social ou nível de instrução.

Nichiren ensinava que todas as figuras budistas, incluindo Shakyamuni, eram manifestações do Buda Eterno Original descrito no Sutra do Lótus. Ele conclamava os governantes do Japão a apoiarem exclusivamente seus ensinamentos, advertindo que a omissão resultaria em desordem social e catástrofes naturais. Suas posições veementes geraram forte oposição por parte do establishment budista e do governo, levando a dois exílios e à perseguição de seus seguidores.

Após sua morte, Nichiren foi honrado postumamente com o título de Grande Bodhisattva Nichiren pelo Imperador Go-Kōgon em 1358, e posteriormente reconhecido como Grande Mestre Risshō pelo Imperador Taishō em 1922. Ele afirmava ser uma reencarnação do bodhisattva Viśiṣṭacāritra, embora algumas escolas posteriores o considerem o próprio Buda Primordial. Hoje, o budismo Nichiren engloba mais de quarenta organizações registradas em todo o mundo, incluindo seitas monásticas tradicionais e grandes movimentos leigos como a Soka Gakkai.