Shakyamuni Buddha

Shakyamuni, né Siddhartha Gautama, était un ascète itinérant et enseignant spirituel qui vécut dans les plaines indo-gangétiques orientales aux alentours du VIe ou Ve siècle avant notre ère. Né dans la famille royale du clan Shakya à Lumbini, dans l'actuel Népal, il renonça à sa vie privilégiée pour chercher la libération de la souffrance, et atteignit l'Éveil au Bodh Gaya, dans l'actuel Bihar en Inde. Il est considéré comme le fondateur du bouddhisme et est vénéré dans toutes ses traditions à travers le monde.

Après son Éveil, le Bouddha parcourut des décennies en enseignant et en rassemblant autour de lui une communauté de moines, de nonnes et de laïcs appelée le sangha. Ses enseignements fondamentaux reposent sur les Quatre Nobles Vérités et le Noble Chemin Octuple, un guide pratique mettant l'accent sur la conduite éthique, la culture de l'esprit et la sagesse comme voie vers la libération. Ces enseignements furent compilés dans le Vinaya Piṭaka et le Sūtra Piṭaka, constituant le socle scripturaire du bouddhisme.

Dans le bouddhisme japonais, Shakyamuni — simplement appelé Shaka — est vénéré comme le Bouddha historique et le maître suprême du Dharma. Ses reliques sacrées, appelées busshari, sont enchâssées dans de nombreux temples à travers le Japon et continuent de faire l'objet d'une dévotion profonde. Ses enseignements ont donné naissance à des traditions diverses — Theravāda, Mahāyāna et Vajrayāna — qui se sont répandues à travers toute l'Asie et au-delà.