At a Glance
Yasukuni Shrine (Japanisch: 靖国神社 oder 靖國神社, Hepburn: Yasukuni Jinja; wörtl. 'Schrein des friedlichen Landes') ist ein Shinto-Schrein in Chiyoda, Tokyo. Er wurde im Juni 1869 von Kaiser Meiji gegründet und gedenkt jenen, die im Dienste Japans gefallen sind, vom Boshin-Krieg von 1868–1869 über die beiden Chinesisch-Japanischen Kriege von 1894–1895 bzw. 1937–1945 bis zum Ersten Indochinakrieg von 1946–1954. Der Zweck des Schreins wurde im Laufe der Jahre erweitert, um jene einzuschließen, die in den Kriegen unter Beteiligung Japans starben, die sich über die gesamte Meiji- und Taishō-Periode sowie den früheren Teil der Shōwa-Periode erstreckten.
Der Schrein führt die Namen, Herkunft, Geburtsdaten und Sterbeorte von 2.466.532 Personen auf. Darunter befinden sich 1.068 verurteilte Kriegsverbrecher aus dem Pazifikkrieg, von denen vierzehn im Tokyo-Prozess wegen Verbrechen der Klasse A verurteilt wurden. Ein Denkmal am honden (Haupthalle) gedenkt aller, die für Japan gestorben sind, und schließt daher Koreaner und Taiwanesen ein, die damals Japan dienten. Das Chinreisha („Schrein zur Befriedung der Geister") ist ein Schrein, der errichtet wurde, um die Seelen aller Menschen zu bestatten, die während des Zweiten Weltkriegs starben, unabhängig von ihrer Nationalität.
Die Aufnahme einer großen Anzahl von Kriegsverbrechern sowie die historische Verbindung des Schreins mit dem Staats-Shinto haben den Schrein innerhalb Ostasiens höchst umstritten gemacht, besonders unter den Opfern des japanischen Imperialismus. Kaiser Hirohito, unter dem Japan während des Zweiten Weltkriegs kämpfte, besuchte den Schrein zwischen Kriegsende und 1975 achtmal. Danach boykottierte er den Schrein jedoch aufgrund seines Missfallens über die Aufnahme hochrangiger verurteilter japanischer Kriegsverbrecher. Seine Nachfolger, Akihito und Naruhito, haben den Schrein niemals besucht. Die Beteiligung der japanischen Regierung am Schrein bleibt höchst umstritten, wobei der jüngste japanische Premierminister, der den Schrein während seiner Amtszeit besuchte, der konservative Shinzo Abe im Jahr 2013 war.