布袋

布袋は、膨らんだ布袋を持ち、笑顔の僧侶であり、幸福と満足をもたらす存在です。仏教と神道の両方で尊ばれ、日本の七福神の一柱として、気軽な楽しさと繁栄の守護神とされています。

中国では布袋（916年没）として知られ、その像は禅を通じて日本に伝わり、室町時代（1336-1573年）と江戸時代（1603-1868年）に民間信仰を通じて広まりました。象徴的な特徴は丸い腹部、温かい笑顔、扇子、そして名前の由来である布袋です。禅の伝承では弥勒菩薩と結びつけられることもあり、現在の満足と未来の希望を融合させています。寺社の像や彫刻、絵馬や版画、店先での迎えなどで布袋に出会えます。東京、鎌倉、京都の新年の七福神巡りでは、布袋の札所で参拝者が御朱印を集めます。

今日でも布袋は、幸運、繁栄、そして素朴な幸福の親しみやすい象徴です。新年の巡礼でも、地域の祭壇での笑顔でも、布袋の親しみやすい存在は禅の理想と民間信仰をつなぎ、日常の喜びを祝福のように感じさせます。