At a Glance
Yasukuni Shrine (giapponese: 靖国神社 o 靖國神社, Hepburn: Yasukuni Jinja; lett. 'Santuario del Paese Pacifico') è un santuario shintoista situato a Chiyoda, Tokyo. Fu fondato dall'Imperatore Meiji nel giugno del 1869 e commemora coloro che morirono al servizio del Giappone, dalla Guerra Boshin del 1868-1869, alle due Guerre sino-giapponesi, rispettivamente del 1894-1895 e del 1937-1945, e alla Prima Guerra d'Indocina del 1946-1954. Lo scopo del santuario è stato ampliato nel corso degli anni per includere coloro che morirono nelle guerre che coinvolsero il Giappone durante l'intero periodo Meiji e Taishō, e la prima parte del periodo Shōwa.
Il santuario elenca i nomi, le origini, le date di nascita e i luoghi di morte di 2.466.532 persone. Tra questi vi sono 1.068 criminali di guerra condannati della Guerra del Pacifico, quattordici dei quali furono condannati per crimini di Classe A al Processo di Tokyo. Un memoriale presso l'edificio honden (sala principale) commemora chiunque sia morto per conto del Giappone e include quindi coreani e taiwanesi che servirono il Giappone all'epoca. L'edificio Chinreisha ("Santuario della Pacificazione degli Spiriti") è un santuario costruito per accogliere le anime di tutte le persone che morirono durante la Seconda Guerra Mondiale, indipendentemente dalla loro nazionalità.
La consacrazione di un numero esteso di criminali di guerra, così come l'associazione storica del santuario con lo State Shinto, ha reso il santuario estremamente controverso nell'Asia orientale, in particolare tra le vittime dell'imperialismo giapponese. L'Imperatore Hirohito, sotto il quale il Giappone combatté durante la Seconda Guerra Mondiale, visitò il santuario otto volte tra la fine della guerra e il 1975. Tuttavia, in seguito boicottò il santuario a causa del suo disappunto per la consacrazione dei principali criminali di guerra giapponesi condannati. I suoi successori, Akihito e Naruhito, non hanno mai visitato il santuario. Il coinvolgimento del Governo giapponese con il santuario rimane estremamente controverso, con il più recente Primo Ministro giapponese a visitare il santuario mentre era in carica che è stato il conservatore Shinzo Abe nel 2013.