En bref
Le Yasukuni Shrine (japonais : 靖国神社 ou 靖國神社, Hepburn : Yasukuni Jinja ; litt. « Sanctuaire du Pays Paisible ») est un sanctuaire shinto situé à Chiyoda, Tokyo. Il a été fondé par l'Empereur Meiji en juin 1869 et commémore ceux qui sont morts au service du Japon, depuis la Guerre de Boshin de 1868-1869, jusqu'aux deux Guerres sino-japonaises, 1894-1895 et 1937-1945 respectivement, et la Première Guerre d'Indochine de 1946-1954. La vocation du sanctuaire a été élargie au fil des années pour inclure ceux qui sont morts dans les guerres impliquant le Japon couvrant l'ensemble des périodes Meiji et Taishō, ainsi que la première partie de la période Shōwa.
Le sanctuaire répertorie les noms, origines, dates de naissance et lieux de décès de 2 466 532 personnes. Parmi celles-ci figurent 1 068 criminels de guerre condamnés de la Guerre du Pacifique, dont quatorze ont été condamnés pour crimes de classe A lors du Procès de Tokyo. Un mémorial dans le bâtiment du honden (hall principal) commémore toute personne décédée au nom du Japon et inclut donc les Coréens et Taïwanais qui servaient le Japon à l'époque. Le bâtiment Chinreisha (« Sanctuaire d'Apaisement des Esprits ») est un sanctuaire construit pour accueillir les âmes de toutes les personnes décédées pendant la Seconde Guerre mondiale, quelle que soit leur nationalité.
L'enchâssement d'un nombre considérable de criminels de guerre, ainsi que l'association historique du sanctuaire avec le Shinto d'État, ont rendu le sanctuaire hautement controversé en Asie de l'Est, particulièrement parmi les victimes de l'impérialisme japonais. L'Empereur Hirohito, sous le règne duquel le Japon combattit pendant la Seconde Guerre mondiale, a visité le sanctuaire huit fois entre la fin de la guerre et 1975. Cependant, il a par la suite boycotté le sanctuaire en raison de son mécontentement concernant l'enchâssement de hauts criminels de guerre japonais condamnés. Ses successeurs, Akihito et Naruhito, n'ont jamais visité le sanctuaire. L'implication du gouvernement japonais avec le sanctuaire demeure hautement controversée, le Premier ministre japonais le plus récent à avoir visité le sanctuaire en fonction étant le conservateur Shinzo Abe en 2013.